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第５話・付き合うまでのお試しデート その８
Terakhir Diperbarui:
2025-05-01 20:13:26
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婚活アプリで始まる危険な恋 ～シンデレラは謎深き王に溺愛される～ 第８話・謎深き王の秘密 その７
玄さんの胸に顔を埋めると深くて穏やかな鼓動が耳元に響いた。大きな手が私の背中を優しく撫でて、安心するような温もりがじわじわと体の芯に染みてくる。「……落ち着く」 ぽつりとこぼした言葉に彼は「よかった」とだけ言って、私をさらにぎゅっと強く抱きしめてくれた。 それだけで、涙が出そうになった。 誰かにこんな風になにも言わなくても包み込まれる感覚なんて、もう忘れていた。 玄さんの手が、そっと髪を撫でて頬をなぞる。「眞子……本当に、可愛い。壊れものみたいに繊細だから、ほんとうは今、触れちゃいけないってわかっているのに…」 まっすぐ彼が私を射抜く。 「眞子…」 彼の声は低くて、柔らかくて、心を溶かす蜜みたいだった。 唇が近づく。 自然と目を閉じた。触れたのはほんの一瞬のくちづけ――と思ったのに、玄さんの唇はすぐには離れなかった。静かに、けれど確かに私の唇を愛おしむように吸ってくる。深く、優しく、心まで吸い取られるようなキスだった。 ――ああ、もうだめだ。 唇が離れると、私の肩に落ちていた玄さんの手が、そっと腕を伝いながら指先で撫でるように滑っていく。「ごめん、止められない…嫌だったら俺を突き飛ばして止めてくれ……」 息を飲んだ。そんなことできないよ、と思わずつぶやいた。 それが答えだった。 彼はもう一度、私の唇に深く口づけてきた。さっきよりも熱を帯びていて、私は自然と彼の首に腕を回していた。 シャツの隙間から滑り込んだ手が、私の背中を包み込む。 玄さんの手は丁寧に、でもためらいなく私のワンピースのジッパーをゆっくりと引き下ろしていく。。まるで宝物を扱うように。「怖くない？ 嫌だったら言って。すぐやめるから」 囁かれた声に私はそっと目を開けた。玄さんが私を見つめている。その瞳に、偽りのない優しさと熱が宿っていた。 この人になら、身を委ねてもいい。たとえ騙されていたとしても、後悔しない。 そう思った。 彼の手が私の腰に回る。ゆっくりと自然に、ふたりの距離はもう測る必要もなくなった。 下着の上から肌に触れた指先は、優しく、けれど確実に私の輪郭をなぞっていた。「……眞子」 玄さんが名前を呼ぶその声は、いつもよりずっと低くて、熱を帯びている。 喉の奥でくぐもるように発されたその響きに、身体がきゅっと反応する。 私はそ
婚活アプリで始まる危険な恋 ～シンデレラは謎深き王に溺愛される～ 第８話・謎深き王の秘密 その５
それから部屋を出て、この前連れて来てくれた同じホテルにやって来た。玄さんに案内されたのは蓮見リゾートホテルで、例のTakaさんと食事に行ったホテルだ。「あの…ここって高いホテルなんじゃ……」「気にしないでくれ。ここのオーナーと知り合いだから、格安で部屋を借りれることになったんだ。前回の時もそうだから、宿泊費用とか、そういうのは気にしなくていいよ」 でもこのホテルは一般のホテルとは違う。リゾートホテルだから、一泊十万円はくだらない。そんなホテルに幾ら空き部屋があるからと言って、格安でも相当な金額になると思う。「玄さん、そこまで頼れないよ。私、カプセルホテルで十分だし、せめてビジネスホテルで…自分のことだし、お金もちゃんと返したいから」「眞子」 私を諭すように玄さんが言った。「君は被害者なんだ。今は迷惑とか考えず、お金のことなんか気にしなくていい。けれど遠慮がちな君のことだ。滞在期間は引っ越し先が見つかるまでにしよう。なるべく早く見つける。これならいいだろう？」「うん…」 すぐに見つかるのかな。「それにここは俺の店に近いから、なにかと便利なんだ。だから店が終わったら会えるし、俺も助かる」「玄さんのお店ってこのホテルから近いの？」「ああ」 彼が近くにいる――不鮮明だった実態に少し近づいた気がした。「じゃあ玄さんの経営しているお店って、この辺りの飲食店なの？」「そうだ」「――！」 玄さんは嘘は言わないと言っていた。当てたらきちんと教えるって。 もっと近づきたい。一体どんなお店を経営しているの？「じゃあ、どんなお店か言ったら答えてくれる？」「いいよ。でも今日はタイムアップ。夜から店があるから。だからもう帰る。あと、今日は夜に予定があるから、また明日会いに来る。それでもいい？」「ええ。ありがとう」「今日は多分電話できないと思う。予約がいっぱい入っているんだ。店も遅くなるし」
婚活アプリで始まる危険な恋 ～シンデレラは謎深き王に溺愛される～ 第８話・謎深き王の秘密 その６
下着を買いに行くって本気だったんだ。 私が黙ってしまったので玄さんが呼びかけてきた。『眞子？』「えーっと…混乱してる」『そんなことで混乱するなんて、眞子は可愛いな』 そんなことじゃないよ！「玄さん。私にとっては一大事なんだけど」『それは大変だ。ますます手伝わなければ。さあ、待ち合わせはホテルを出た所にしよう。夕方なら時間取れるから、四時くらいはどう？』 時計を見ると昼前だった。夜中眠れなくて朝方に就寝したからまだぼんやりする。でも、デートするなら準備は必要だ。でも――「後日じゃダメ？」「下着が無いと困るだろう。それとも俺とのデートは嫌？」「そういうわけじゃないけど…」「じゃあ、いいよね。デートしよう」 こちらに断わる選択肢は無いらしい。王様は時に強引だ。「わかったわ。待ち合わせ時間は、玄さんが言う四時にしてもいい？」 しょうがないのでこちらが折れた。『了解。迎えに行くよ、お姫様』 こうして今日も玄さんとデートすることになった。 のんびり準備をしているとあっという間に四時近くになり、私は遅れないように十分前に玄関前に立った。すると玄さんはもう既に到着していて、私の姿を見つけるなり、手を振ってくれた。「いつ来たの？」「さっき着いたところ。眞子に一目でも早く会いたかったから」 この人は、本当にどういうつもりで私に甘い台詞をくれるのだろう。三か月後にちゃんと聞こうと思った。「どこに買い物へ行く？」「えっと…」 最近仕事が忙しくて下着を買いに行く暇なんてなかったから、全部通販で済ませていた。突然下着を買いに行こうと言われても、なにも思いつかない。「デパートなら売っているだろうから、デパートでいい？」「デパートは値段が高いよ」「大丈夫。俺の好みを買うんだから、スポンサーは俺」「そんな…ホテルもお金出してもらっているのに、下着まで買ってもらうなんて悪
婚活アプリで始まる危険な恋 ～シンデレラは謎深き王に溺愛される～ 第８話・謎深き王の秘密 その４
「今日も送ってくれてありがとう」「いいよ。自宅に入るまではここで見ているから」「何から何まで、迷惑をかけてごめんなさい」「恋人なんだから頼りにして欲しい。眞子が困っている時は力を貸してやりたいんだ」 現在自宅前。この前のようなことにならないよう、玄さんは私が部屋に入るまでちゃん車内から見送ってくれる。先ずはマンション前に駐車して、そこから私が部屋に入るまでを見届けてくれる毎日。 マンションに入り、入り口すぐの所にある郵便受けを確認する。今日は普通の郵便物は届かないけれど、チラシやDM等は別に届くし、放っておくとすぐにいっぱいになってしまうので、できるだけ忘れずに回収している。 郵便受けを開けた途端、それは見つかった。 あの、悪夢の白い封筒が――「ひっ」 思わず口元を押さえた。震えが止まらなくなる。ここに白い封筒が投函されているということは、Takaさんが出所したんだ！ もうそんなに経つの？ あれだけのことをしておきながら、たった十日や二十日程度で出所できるなんて、日本の法律はおかしいよ！ もう二度と私の前に現れないで欲しいのに、どうしてそれを赦してくれないの？ 手が震える。部屋に逃げ込んでも、もしまた玄関を勝手に開けられたらどうしようと、恐怖が脳裏に蘇る。また怯えて暮らす生活が始まるのか。 どうして被害者の方がこんなにも精神的苦痛を味わわされて、何重にも苦しめられなきゃならないの。 ああ、怖い。Takaさんが、Takaさんがすぐそこにいる――「どうした、眞子」 立ったまま動かなくなってしまった私の様子を心配して、玄さんが車から降りて来てくれた。青ざめて震え、涙ぐむ私の視界を覆うように自分の胸の方へ手繰り寄せ、抱きしめてくれた。「見なくていい。もう、ここは引っ越そう、眞子。落ち着く先が決まるまで、ホテル住まいは嫌か？」 私は首を振った。どこでもいい。もう、Takaさんが居ない場所ならどこでも。「これは俺が
婚活アプリで始まる危険な恋 ～シンデレラは謎深き王に溺愛される～ 第８話・謎深き王の秘密 その３
「絶対解らないと思うから降参」 あと五分と言ったが、それを待たずにお手上げのポーズをとった。「ああ…悔しいな。もう」「ふふ。正解は、レッサーパンダ科でした」「あ！ 本当だ。パンダが入ってる」「難しく考えちゃダメだよ。シンプルに考えたらすぐ答えが出るよ」「そうか…クイズって結構難しいな」「他にもやってみる？」「そうだな。ゆっくり動物を見ながらクイズを楽しもう。あー、それにしても悔しい。次は絶対に正解するぞ」 次は園児が喜びそうな簡単なクイズを出してあげた。見事に正解したので、玄さんは破顔して喜んだ。私はそっちの方にドキドキしてしまう。「当たったぞ！ どうだ、眞子。俺もやれば出来るんだ。見直しただろう？」「そうだね。すごいよ」「…む。バカにしているだろ」「してないよ。玄さんはいつでも全力投球でエライと思う！ じゃ、次に行こうか」 自然な感じを装って彼の手を取った。 調子に乗るな、とか、そんなことは思われないかな。大丈夫かな。心配になる。「ああ、行こう」 今度は優しい笑顔。 玄さん――貴方を知りたいと思う気持ちと、知りたくない気持ちがせめぎ合っている。 私は今、どんな顔をしてる？ 自分に向けたクイズだったが、ここには鏡が無いので解らなかった。 正解かどうかは解らないけれど、せめて彼に可愛く見て欲しいと思って絶えず笑顔を心がけた。 たっぷり園内を楽しんでいると、あっという間に夕方だ。もう、玄さんとお別れの時間。「今日は誘ってくれてありがとう。とても楽しかった」「私もすごく楽しかったよ。ありがとう」「帰るの名残惜しいな」「うん」「今度、どこか泊まる？ 眞子と行きたいな」「…」 私は答えられなかった。 でも、本当は泊まりたい。玄さんと一緒に夜を過ごして、
婚活アプリで始まる危険な恋 ～シンデレラは謎深き王に溺愛される～ 第８話・謎深き王の秘密 その２
「うん。そうだよ。じゃあ、下野動物園に出発」「眞子先生と遠足か。弁当付きで最高だな」「ふふ。今日は一日、眞子先生の引率に従ってもらいまーす」「げ。余計なこと言った」「いっぱい楽しもうね」 道中はお喋りをして昼時に到着。園内はそこそこ混雑しているけれど、土曜日なので比較的席は空いている。 お弁当を食べられる無料の休憩所へ行って、早速お弁当を広げた。「これ、全部手作り！？」「そうだよ。いっぱい食べてね」「作るの大変だっただろ。ありがとう」 そう言って微笑む貴方の笑顔を見れただけで、私はもうお腹いっぱいです。 玄さんの笑顔は罪だよ。「うん、うまい」 玉子のふりかけおにぎりと、ふつうのおにぎりと、両方を紙皿に入れ、ハンバーグと一緒に交互に口に運んでいる。 こういうシチュエーションって、大抵ドジっ子のヒロインが口元にソース付けて、それをイケメンが親指で拭ってぺろっと舐めちゃうパターンだよね、と思いながら彼を見つめていた。「なにか付いてる？」 じっと玄さんを見つめていたらしく、慌てて視線をそらした。「もしかして、俺に見惚れてた？」「――！」 意地悪気に聞いてくる玄さんに反応してしまい、思わず赤面した。俯きながら小さく頷くと、玄さんは「俺も眞子に見惚れてたから、おあいこだ」って、私が考えるベタな漫画的シチュエーション以上の雰囲気になっちゃって、耳まで真っ赤になってしまった。 玄さんにドキドキしながらお弁当を食べた後、動物たちを見て回った。思った通りで玄さんは一度も動物園に来たことがなかったらしく、始終楽しそうにしていた。 楽しいという事は表情で解るし、時には興奮して訴えてくれたことがあった。「パンダは人気があっていいな。思いの外白い部分って黒いんだ？」「野ざらしだからね。仕方ないと思うよ」 玄さんはどうやらパンダが気に入った模様。ペンギンの時も『泳ぐところを初めて見た』と興奮していたし。
婚活アプリで始まる危険な恋 ～シンデレラは謎深き王に溺愛される～ 第８話・謎深き王の秘密 その１
お盆休みが明けるまで玄さんが取ってくれた高級ホテルでお世話になった。夢のような生活はあっという間に過ぎ、幼稚園への出勤となった。 Takaさんが逮捕されてからストーカー被害は無くなった。勿論被害届はきちんと提出した。名誉棄損に器物破損、住居侵入、様々な罪に問われて欲しい。 なので園に嫌がらせの手紙が投函されることもなくなり、平和な日常が戻って来た。折角防犯カメラを付けてくれたのに申しわけなく思う。 Takaさんはいなくなったけれど、それでも現場となってしまった自宅へ帰るのは怖い。Takaさんもそのうち釈放されるだろうし、このまま住み続けるのは怖い。 これも転機だと思い近々引っ越しを考えている。玄さんに言うと費用を出すとか言いかねないし、ずぶずぶ頼ってもしも彼の素性を知った時、どうしようもない状況になってしまっても困ると思ったので、引っ越しなんかは一人で頑張ろうと思っていた。 とりあえず少しずつでいい。色々と変えていこう。 玄さんは毎日幼稚園まで迎えに来てくれて、ご飯を食べて帰る日を重ねている。会えば嬉しいし、心が騒ぐ。 お互い好みの店を教え合ってご飯の時間を共にする。家まで送ってくれて、何度も大丈夫か、って確認してくれて、別れ際に優しいキスをくれる。それ以上の関係にはなっていない。多分、私のことを想ってくれているからだろう。いい大人が恋人同士になったのに、キス止まり。 一人になると、Takaさんを思い出して怖くなる事を見越して、家に入ったら玄さんは必ず電話をくれる。私が安心できるまで、付き合ってくれるのだ。丁度今もその電話中。「玄さん、いつもありがとう」『いいよ。眞子が安心できるまで、幾らでも付き合ってやるから」「でもお店忙しいでしょ？ 大丈夫なの？」『今日は水曜だろ。毎週水曜は眞子デーだから大丈夫。今日は休み取ってるから』「そっか。年中無休なのに、玄さんがお休みしていていいの？」『問題無い。でも、心配してくれてありがとう』「じゃあ、デートの申し込みをしても大丈夫？」『大歓迎。いつがいい？』「土日の昼間は忙
婚活アプリで始まる危険な恋 ～シンデレラは謎深き王に溺愛される～ 第７話・シンデレラの危機 その７
「単なるメモ帳代わりの手帳だよ」「えっ」「流石に警察の制服なんて持っていないし、職業柄手帳を持ち歩いているから咄嗟に突き出しただけだ。ドアスコープで見る分には、それっぽいものを持っているだけでイケると思ったからさ。正直賭けだったけどな。玄関開けてくれて良かったよ」「そっか。とっさのことなのに、機転が利くんだね。すごい」 本当にこの人は何者なの。 優しい人だということは解る。でも素性がわからないと不安になってしまう。 私は悩んだ。こんな質問をしたら絶対に嫌がられるのにどうしても衝動を抑えられなくなってしまう。 人物像が見えないのは怖い。さっきのTakaさんがそうだ。こんなことが無かったら、問いただすような真似はしなかったのに、止められない。 「その手帳の中を見せて、って言ったら、見せてくれる？」 はっとしたように、私を見つめる玄さんの瞳が揺れた。ああこれは、きっと貴方の秘密につながっている。 玄さんが持っているのはただの黒い手帳。内容はわからない。でも、きっと玄さんの身元に繋がることや、ヒントになるものが記されているに違いない。だから困るのね――… わかりやすく困った顔をした玄さんは、視線を床に落としてしまった。彼が取ってくれたホテルの部屋は豪華な内装のデラックスルームで、品のよく厚く滑らかな絨毯がひかれていた。彼は一心にその先を見つめている。恩人にこんな顔をさせちゃ、ダメよね。「ごめんなさい、意地悪言って。三か月は詮索しない約束だもんね」「…すまない」「ううん。私のためにここまでしてくれてありがとう。それなのに、困らせてごめんなさい」「いや、構わない」 ようやく顔を上げてくれて、彷徨っていた視線がぶつかる。なにかに傷ついたような彼の顔。どうしてそんな顔をするの？ 貴方は一体、何者なの？ 聞かないと言ったのにもう貴方のことが聞きたくなる。問い詰めたくなる。 秘密にしないで私に全部教えてよ、って。すべてを知りたくなってしまう。 でも貴
婚活アプリで始まる危険な恋 ～シンデレラは謎深き王に溺愛される～ 第７話・シンデレラの危機 その６
「ひぎい、ゆるじでっ、いだあああああっ」「本物の警察が来るまで、アンタはこのままだ！」 玄さんは怒っているので、本当にTakaさんの腕を折ってしまいそうな勢いだ。 「警察だ！」 通報を受け、自宅玄関に駆けつけた警官二人が現れた。現場は防犯ブザーは鳴り響き、巨漢の男を別の男が取り押さえているという図になっていたので、彼らは一瞬困惑していた。「この男が住人女性を監禁しようとしていました！ 逮捕して下さい！！」 声をかけてくれた警察官のうちの一人に、玄さんがTakaさんを突き出した。「ひ、ひがっ…ちが、ぅっ！ ぼ、ぼ、ぼ、僕は、彼女の恋人でえっ…！ あぎゃぁっ」「彼女の恋人は俺だ！ アンタじゃないだろ！ 嘘をつくなっ、このストーカー野郎っ！」 ひねった腕に玄さんが更なる力を込めたようで、ぎゃあああ、とTakaさんが悲鳴を上げた。「大丈夫でしたか！」 もう一人の警官が私に駆け寄ってくれてガムテープをはがしてくれた。これでもう大丈夫なのだと思うと、ぼろぼろと涙が零れ、嗚咽が漏れた。 こうして玄さんのお陰で、Takaさんは玄さんが呼んでくれた警察――お兄ちゃんも約束通り、ちゃんと五分後に警察に連絡をしてくれた呼んでくれたと後から聞いた――に現行犯逮捕され、私は九死に一生を得たのだった。 ※ 事情聴取を受け、諸々の手続きを終えて開放されたのが数時間後。私を助けてくれた玄さんと肩を並べていた。「今日は家に帰りたくないだろう。ホテルを取ったから一緒に行こう」 憔悴した私に彼は優しく語り掛けてくれた。そしてあっという間に色々手配してくれて、高級ホテルの一室で私たちは向き合っている。事件から随分時間が経ったので、なんとか会話ができるまでは回復した。「怖いのによく頑張ったな」「ううん。玄さんが来てくれたから…助けてくれてありがとう」
